Norrie, som sveptes åt sidan av Ruud, berömmer sin motståndare: "Jag skulle säga att han är turneringens favorit och förmodligen också favoriten för Franska öppna"

På måndagen fick Cameron Norrie se sig besegrad av en mycket bra Casper Ruud (6-2, 6-4). Norrmannen, som har varit ostoppbar sedan Monte Carlo (11 segrar på 12 matcher, 1 titel och 1 final), har fått ordning på sitt spel. Utan att spela sin bästa tennis verkar han ha en jäkla marginal på grus och har ännu inte utmanats (i Madrid). Mycket lugn, världens nummer 6 avyttrade en hjälplös Norrie i fullständig lugn.

På frågan på presskonferensen om nivån på sin motståndare var världsnummer 30 full av beröm. Imponerad av motståndarens nivå, särskilt på backhand (norrmannens vanliga svaga punkt), tvekade Norrie inte att göra Casper Ruud till favorit till titeln, och inte bara i Madrid: "Han gör alltid bra ifrån sig här i Madrid och han slog sin backhand otroligt bra idag, så jag var verkligen imponerad. Han passerade mig några gånger och jag är inte säker på att han missade många backhands idag (måndag), kanske en i första matchen och det är allt jag minns, så det var en riktigt imponerande nivå från honom. Jag skulle säga att han är favoriten för turneringen och förmodligen favoriten för Franska öppna också. [Jag var mycket imponerad av kvaliteten på hans spel. Han är uppenbarligen mycket självsäker, han spelade mycket bra i Monte Carlo och Barcelona, vilket förvånade mig lite. Jag lyckades återta övertaget lite i andra set men jag var lite besviken i det sista gamet. Det var en bra lektion."

Ruud håller på att etablera sig som en av de bästa grusspelarna i världen, så mycket är klart. Med det sagt, tar inte Cameron Norrie i lite för mycket när han säger att Ruud är den enda favoriten att vinna titeln i Paris? Kanske inte, men frågan är verkligen värd att ställa.

I vilket fall som helst kommer Ruud att möta Felix Auger-Aliassime på tisdag för en plats i kvartsfinalen i Madrid Masters 1000.