Alcaraz har lärt sig att älska lidande: "Man måste finna glädje i lidandet".

Carlos Alcaraz har äntligen nått finalen i Franska Öppna. 21-åringen, som utpekats som en värdig efterträdare till Rafael Nadal, är på väg att upptäcka vad en final i Paris betyder i år. I en ganska märklig match där han växlade mellan att vara mycket bra och mycket skakig lyckades spanjoren till slut slå ut en fysiskt bräcklig Sinner (2-6, 6-3, 3-6, 6-4, 6-3 på 4 timmar och 11 minuter).

I intervjun efter matchen gjorde "Carlito" ingen hemlighet av att han hade lidit under fredagen: "Man måste finna glädje i lidandet. Jag tror att det är nyckeln. Ännu mer så här på grus, på Roland Garros. Det är långa rallyn, matcherna är långa, över 4 timmar idag, 5 set. Man måste kämpa, man måste lida, men som jag har sagt till mitt team många gånger, man måste uppskatta lidandet på ett visst sätt."

När det gäller innehållet i den här ganska märkliga matchen medgav den tvåfaldige Grand Slam-vinnaren att det verkligen var en av de tuffaste dueller han någonsin har spelat: "Förmodligen. De tuffaste matcherna jag har spelat under min korta karriär har varit mot Jannik (Sinner). Det var matchen i US Open 2022, den matchen.

Det visar vilken fantastisk spelare Jannik är, all den talang han besitter och det team han har bakom sig. Han jobbar väldigt hårt varje dag och jag hoppas få spela många fler sådana här matcher mot honom. Ja, en av de tuffaste matcherna jag någonsin har vunnit."

På frågan om hur han hanterar sitt eget fysiska tillstånd, men också och framför allt motståndarens, förklarade underbarnet från El Palmar att han hade kunnat lära sig av sin semifinalförlust förra året (mot Djokovic 6-3, 5-7, 6-1, 6-1, en match där han kraschade ut). När det gäller den fysiska aspekten av matchen förklarade han: "Ja, jag såg att han inte mådde bra vid ett tillfälle i matchen. Jag hade kramp och det hade Jannik också, så vi var tvungna att kämpa. Jag lärde mig av min match mot Djokovic förra året, jag lärde mig min läxa. Jag var i samma position idag, men jag vet att jag måste hålla mig lugn och koncentrerad.

Kramperna kommer att försvinna så småningom, det vet vi, så man måste vara närvarande och kämpa, hela tiden. Man måste bara försöka vinna poäng, men ja, det var lite konstigt i det tredje setet. Men sedan var fjärde och femte set mycket bra med några magnifika skott och bra tennis.

Jag är verkligen nöjd med allt jag gjorde idag. Jag väntade på mitt ögonblick och tog den här matchen när jag behövde det. Jag ser fram emot att komma tillbaka på söndag.

I söndagens final kommer Alcaraz att möta vinnaren i duellen mellan Casper Ruud och Alexander Zverev (som följs om några minuter på Chatrier).