Alcaraz, 21 år och en vinnares själ: "Finaler är inte till för att spelas, de är till för att vinnas".

Carlos Alcaraz kommer att spela sin tredje Grand Slam-final. Efter att ha vunnit US Open (2022, mot Ruud i finalen, 6-4, 2-6, 7-6, 6-3) och sedan Wimbledon (2023, mot Djokovic i finalen, 1-6, 7-6, 6-1, 3-6, 6-4) har han nu på söndag chansen att ta hem ytterligare en stor titel.

Spanjoren är bara 21 år gammal och är en sann förebild när det gäller tidig ålder. Underbarnet från El Palmar har utsetts till en värdig efterträdare till Rafael Nadal och kommer att vara mycket efterlängtad på söndag. Efter att ha besegrat Jannik Sinner i semifinalen ser många redan trofén i händerna på den spanske mästaren. Han har dock fortfarande ett stort hinder att övervinna: Alexander Zverev, rankad 4:a i världen, som kröntes till mästare i Rom strax före Franska Öppna.

I en intervju på presskonferensen reflekterade "Carlito" över sin semifinalmatch. Han erkände att han hade lidit, men var mycket nöjd med den sinnesstämning han hade under matchen: "Den här matchen var mycket intensiv, nivån var så hög. Nyckeln är att jag kunde ta mina chanser vid rätt tidpunkt. Jag är mycket nöjd med att ha använt mig av mina tidigare matcher, där jag kanske inte var i samma mentala form och fick betala priset för det. Jag använde dem i den här semifinalen, jag var positiv hela tiden, stark i huvudet. Det är jag stolt över.

I en match som visade sig vara fysisk led han återigen fysiskt. Trots allt förklarar han att han hanterade sina kramper mycket bättre än förra året (mot Djokovic i semifinalen, 6-3, 5-7, 6-1, 6-1): "De var inte lika illa som förra årets (kramper). Mentalt är jag starkare. Jag vet hur jag ska hantera den här typen av situationer.

Jag vet att när jag har kramp så försvinner den om jag stannar kvar i matchen. Jag vet vad jag måste göra i de lägena. När jag får kramp måste jag hålla ut och korta ner slagväxlingarna. Det var det jag gjorde, jag hanterade det mycket bättre."

Slutligen blickade Alcaraz också framåt mot söndagens final mot Alexander Zverev. Han är mycket motiverad och tänker inte ta lätt på sin framtida motståndare: "Jag kände inte så. Det är en stor seger, ja, men det är en semifinalseger. Jag ser fram emot finalen. Det kommer att bli mycket svårt, taktiskt kommer jag att behöva spela mycket bra. Sascha (Zverev) har en utmärkt serve på grus och mycket solida slag. Jag vet att det kommer att bli mycket komplicerat.

Men en Grand Slam-final kan bara vara komplicerad. Jag är bara ett steg bort. Jag säger ofta till mig själv: "Finaler är inte till för att spelas, de är till för att vinnas". Genom att ha den mentaliteten kan jag ha bilden av mig själv med pokalen i mitt huvud."