En semifinal i ATP Finals med bara en seger i gruppspelet: De Minaur ansluter sig till en mycket exklusiv klubb i Masters

Alex De Minaur kommer att spela semifinal i ATP Finals för allra första gången i sin karriär. Trots sina två inledande förluster drog australiensaren nytta av ett gynnsamt scenario på torsdagen under gruppspelets sista dag för att ta sig till semifinal.

Ett litet mirakel inträffade för De Minaur under de senaste timmarna i Masters i Turin. Mycket dåligt placerad i kvalifikationsstriden efter att ha förlorat sina två första matcher mot Carlos Alcaraz och Lorenzo Musetti, besegrade världssjuan Taylor Fritz (7-6, 6-3), vilket blev hans första seger någonsin i denna turnering och höll honom kvar i jakten på en semifinalplats.

Sedan, under kvällen, besegrade spanjoren italienaren, vilket skickade den 26-åriga spelaren till semifinal trots att han bara vunnit en match av de tre mötena i gruppspelet. I ATP Finals historia är det bara tredje gången som en spelare lyckas ta sig förbi gruppspelet med bara en seger i de tre inledande matcherna.

Före De Minaur i år hade David Nalbandian (2006) och Kei Nishikori (2016) också kvalificerat sig på detta sätt. Australiensaren, som möter hans tuffa motståndare Jannik Sinner på lördag (12-0 för världsettan i deras inbördes möten), kan därmed bli den första spelaren som bara vunnit en gruppspelsmatch i Masters och ändå nått final.

Faktum är att 2006 blev Nalbandian utslagen i semifinalen av James Blake (6-4, 6-1), medan Nishikori fick en mycket tuff dag i semifinalen mot Novak Djokovic för nio år sedan (6-1, 6-1).