Inför mötet med De Minaur skryter inte Nadal: "Jag skulle bli förvånad om jag vann på lördag".

Rafael Nadal, som vann överlägset med 6-1, 6-0 över Darwin Blanch i den första omgången, föredrar att hålla huvudet kallt. När han tillfrågades om den första matchen föredrog han att sätta saker i perspektiv och insisterade framför allt på sin glädje över att spela i Madrid: "Jag spelade mot en motståndare med stor potential, som har en stor framtid framför sig, men som gjorde många misstag, och det varade bara en timme. Jag kommer att bestämma efter Rom om jag ska åka till Paris eller inte. Vi är kvar i Madrid i två dagar. Det är nästan som en gåva. Jag är glad över att ha möjlighet att vara tillbaka på banan. Det betyder mycket för mig att vara här. (kommentarer vidarebefordrade av L'Equipe).

Efter en mycket lugn första omgång står han inför en mycket större utmaning på lördag. Med start kl. 16.00 är Rafa tillbaka på Court Manolo Santana för att ta sig an sin plågoande från Barcelona, Alex De Minaur. Australiensaren, som är nummer 11 i världen, trampar vatten i år. Efter att ha haft den bästa säsongen i sin karriär är han allt annat än en mjuk touch. Faktum är att De Minaur verkar ha nerverna att stå emot det ständiga trycket från en oundvikligen fientlig publik.

På frågan om återseendet var mannen med 14 Franska Öppna-titlar pessimistisk: "Jag skulle bli förvånad om jag vann på lördag. För mig är det en chans att testa mig själv. I Barcelona (förlust 7-5, 6-1) var jag bara konkurrenskraftig i ett set. Alex är en tuff spelare, som försöker få dig att spela ett extra slag varje gång. [... Jag har bra dagar och dåliga dagar. Jag kommer att spela för att ha roligt. (kommentarer vidarebefordrade av L'Equipe).

Kungen av lera fick också tillfälle att tala om sin nuvarande form. Han var ganska nöjd och förklarade att han hade lärt sig en del av den missade återkomsten i januari: "För tre veckor sedan visste jag inte om jag skulle kunna spela en officiell match. Och idag spelar jag för andra veckan i rad. [...] Jag hade velat att det som har hänt mig de senaste veckorna skulle ha hänt i Australien, Doha eller Indian Wells. Jag måste försöka se till att det som hände i Brisbane inte händer igen. I Australien forcerade jag och det som hände hände, och det var ett misstag. Jag hade förberett mig så mycket jag kunde och jag kände mig mer förberedd än jag gjorde idag. (kommentarer vidarebefordrade av L'Equipe).