Pauls fysik tar honom vidare till semifinalen i Rom

Vi vet nu namnet på den tredje kvalspelaren till semifinalerna i Italien. Efter att Alejandro Tabilo och Alexander Zverev kvalificerade sig igår var det Tommy Paul som säkrade sin plats på torsdag. Mot en Hubert Hurkacz som var betydligt mer lättretlig än vanligt tog sig amerikanen vidare efter 2 timmar och 42 minuter (7-5, 3-6, 6-3).

I en match där båda herrarna var mycket spända och tennisnivån inte alltid var särskilt hög (85 ogjorda fel mellan dem) var det till slut världssexan som hade de starkaste nerverna. Paul inledde sin match med stor intensitet och utnyttjade polackens misstag och lyckades boka sin plats i semifinalen, trots några inkonsekvenser som kunde ha kostat honom dyrt.

Världsnian hade å sin sida en ganska dålig dag, särskilt i sin serve. Hurkacz, som allmänt betraktas som den bästa servaren på planeten, var mycket ineffektiv bakom sin serve. Efter att ha släppt sin serve sju gånger kunde polacken inte räkna med lika många gratispoäng som vanligt och var tvungen att arbeta mycket hårdare i rallyna. 27-åringen var synbart lite sliten fysiskt och gav till slut vika för slagen från en motståndare som var mycket fräschare fysiskt.

För Tommy Paul var segern en dyrbar seger som bekräftade hans nya status. Han var semifinalist i Australian Open 2023 och bekräftade sin status den här säsongen med en andra Masters 1000-semifinal, efter den han spelade i Indian Wells. Trots flera dippar i sin nivå var det bara logiskt att amerikanen skulle gå segrande ur den här duellen.

För en plats i finalen ställs han mot vinnaren i matchen mellan Stefanos Tsitsipas och Nicolas Jarry.